Biographie
„Nur ein einziger lyrischer Tenor aus der Szene hat heute den honigsüßen Ton und den einschmeichelnden Stil, um Vergleiche mit Pavarotti und Gigli ernsthaft erscheinen zu lassen, und das ist Calleja, der Mann aus Malta“. (New Yorker)
Joseph Calleja ist ein Tenor, der mit einer Stimme gesegnet ist, die oft Vergleiche mit legendären Sängern aus früheren Epochen wie Jussi Björling, Beniamino Gigli und sogar Enrico Caruso hervorruft (AP). Er hat sich als einer der bekanntesten und gefragtesten Tenöre unserer Zeit etabliert und wurde von NPR als „der wohl beste lyrische Tenor der Gegenwart“ bezeichnet.
In der Spielzeit 2023/24 kehrt er in die USA zurück, um an der Metropolitan Opera unter der musikalischen Leitung von Marco Armiliato die gefeierte Rolle des Rodolfo in La bohème zu singen. Außerdem führt er diese Rolle an der Bayerischen Staatsoper in München auf, wo er auch den Pollione in Norma unter der musikalischen Leitung von Gianluca Capuano singt. An der Dallas Opera ist er als Cavaradossi in Tosca zu sehen, und in Berlin übernimmt er die Rolle des Enzo Grimaldi in La Gioconda an der Deutschen Oper und singt später erneut den Cavaradossi an der Bayerischen Staatsoper. Auf der Konzertbühne erwarten ihn mehrere aufregende Projekte, darunter ein Konzert im Luis A. Ferré Performing Arts Center in San Juan mit Ana María Martínez und Paulo Szot, begleitet vom Puerto Rico Symphony Orchestra. Außerdem gibt er ein Solo-Rezital in der Broad Stage in Santa Monica, Kalifornien, und singt in einem Konzert an der Dallas Opera.
In der vergangenen Saison konnte man Joseph Calleja als Cavaradossi in Tosca und Don José in Carmen an der Opéra National de Paris erleben. Er hatte auch große Erfolge auf Tourneen, die ihn nach Australien, Neuseeland, Armenien, Georgien, Kasachstan und Usbekistan führten. Darüber hinaus gab er Konzerte mit renommierten Orchestern in verschiedenen Ländern, darunter die Bohuslav-Martinů-Philharmonie in Prag, das Philharmonische Sinfonieorchester Stettin in Polen, die Würth-Philharmonie in Deutschland und das Orchestra della Magna Grecia unter Gianluca Marcianò in Italien.
Zu weiteren Höhepunkten der Opernkariere von Joseph Calleja gehören seine Rollen als Herzog in Rigoletto an der Pariser Oper und an der Bayerischen Staatsoper, als Foresto in konzertanten Aufführungen von Attila im Royal Opera House London und als Loris Ipanov in konzertanten Aufführungen von Fedora im Amsterdamer Concertgebouw; die Titelrollen in Neuproduktionen von Faust und Les contes d’Hoffmann an der Metropolitan Opera; Alfredo in La traviata an der Seite von Renée Fleming, Adorno in Simone Boccanegra an der Seite von Plácido Domingo, Neuproduktionen von La Bohème an der Seite von Anna Netrebko und La traviata an der Lyric Opera of Chicago sowie Maria Stuarda (konzertant) an der Seite von Joyce DiDonato an der Deutschen Oper Berlin. Er gab sein Rollendebüt als Riccardo in Verdis Un ballo in maschera am Royal Opera House in London und verkörperte den Ruggero in Rolando Villazóns Inszenierung von Puccinis La rondine an der Deutschen Oper Berlin.
Calleja konzertiert weltweit mit führenden Orchestern. Er war Solist beim Nobelpreiskonzert 2011 in Stockholm, wurde vom maltesischen Präsidenten ausgewählt, um ein Privatkonzert für Königin Elisabeth II. und Prinz Philip zu geben, und tourte mit der Sopranistin Anna Netrebko durch Deutschland. Nachdem er 2012 als Co-Headliner bei der Last Night of the BBC Proms aufgetreten war, kehrte Calleja 2013 zum Londoner Festival zurück, wo er eine Gala in der Royal Albert Hall und ein Open-Air-Konzert anlässlich der Last Night of the Proms im Hyde Park gab. Er trat bei der renommierten Open-Air-Gala vor der Eremitage in St. Petersburg auf und sang im Moskauer Konzertsaal Sarjadje. Zusammen mit Diana Damrau gab er ein Live-Konzert im Königspalast von Caserta, Italien, als Teil der Reihe „The Met Stars Live in Concert“. 2022 war der Tenor als besonderer Gast an der Seite von Anna Netrebko beim 175-Jahr-Jubiläumskonzert im Gran Teatre del Liceu in Barcelona zu erleben.
Seit 2003 ist der Tenor exklusiv bei Decca Classics unter Vertrag und kann auf eine umfangreiche Diskografie verweisen, die sämtliche Opern und das Konzertrepertoire sowie acht Soloalben umfasst. Sein jüngstes und erstes geistliches Album mit dem Titel „Ave Maria“ wurde 2023 veröffentlicht. Seine Videografie ist ähnlich erfolgreich, und es war seine Darstellung des Alfredo in der DVD/Blu-ray-Veröffentlichung von La traviata des Royal Opera House, neben Renée Fleming und Thomas Hampson, die Calleja seine erste Grammy-Nominierung einbrachte. Seine Interpretation der Verdi-Arie „La donna è mobile“ ist auf dem Soundtrack von No Reservations zu hören, einem Film aus dem Jahr 2007 mit Catherine Zeta-Jones und Aaron Eckhart in den Hauptrollen. Sein Hollywood-Debüt gab er 2014 in dem Film The Immigrant, in dem er den legendären Tenor Enrico Caruso in einer Besetzung mit Marion Cotillard, Joaquin Phoenix und Jeremy Renner darstellt.
Der 1978 in Malta geborene Joseph Calleja begann im Alter von 16 Jahren zu singen, zunächst in seinem Kirchenchor und dann in einer formellen Ausbildung bei dem maltesischen Tenor Paul Asciak. Calleja war erst 19 Jahre alt, als er sein Operndebüt als Macduff in Verdis Macbeth am Astra-Theater in Malta gab, kurz bevor er einen Preis beim Hans-Gabor-Belvedere-Wettbewerb gewann, der seine internationale Karriere einleitete. Anschließend gewann er 1998 den Caruso-Wettbewerb in Mailand und war Preisträger bei Plácido Domingos Operalia im Jahr 1999, dem Jahr seines US-Debüts beim Festival von Spoleto. Seitdem ist Calleja bei den großen Opernhäusern der Welt aufgetreten.
Als eine der größten Berühmtheiten seines Heimatlandes wurde Calleja 2012 zum ersten Kulturbotschafter Maltas gewählt und zum Markenbotschafter für Air Malta ernannt. Im Jahr 2013 gründete er zusammen mit der maltesischen Bank of Valletta die BOV Joseph Calleja Foundation, die Kindern und Familien in Not hilft.
